Из России с любовью

       Журналисты ESPN составили словесный портрет Виталия Петрова – пилота, который для западной прессы до сих пор остаётся загадкой.

       По результатам прошлого сезона непонятно было, чего стоит ожидать от Виталия. На некоторых этапах он блистал, на других выступал откровенно слабо. «Рено» сохранила в него веру и продлила контракт до 2012 года, хотя многие скептики видели в этом лишь желание французов выйти на прибыльный российский рынок.

       Партнёром Петрова в его дебютный сезон в «Формуле-1» стал Роберт Кубица, пилот нелюдимый и замкнутый. Неудивительно, что их взаимоотношения не отличаются близостью. Петров это подтверждает: «От Роберта я не научился ничему, он слишком закрытый человек». Пилоты одной команды не обязаны быть друзьями, но помочь дебютанту советом поляк мог бы вполне.

       Петров – открытый и очень обаятельный человек, с характерным русским чувством юмора. Он предельно честный, что нехарактерно для «Формулы-1». Он не извиняется, не говорит ни «если», ни «но», он просто учится на своих ошибках. В этом сезоне он чувствует себя в команде комфортнее, отсюда и возросшие результаты.

       «У меня теперь намного больше знаний», - говорит россиянин. «Я понимаю, как живёт и работает этот спорт, как здесь расти и двигаться вперёд. Если меня что-то не устраивает, я знаю с кем поговорить на эту тему. Мне знакомы трассы и у меня стало намного больше опыта».

       Можно конечно привести в пример Льюиса Хэмилтона или Себастьяна Феттеля, которые гораздо раньше Виталия усвоили основы «Формулы-1». Но не будем забывать, что они с раннего возраста велись конкретными командами, которые вкладывали в них серьёзные деньги.

       Виталий вырос в России и не имел таких привилегий. Уже сам факт появления его в «Формуле-1» событие уникальное. В городе Выборге, где Петров родился, нет возможности записаться в секцию картинга, а ведь именно с этого начинается путь в королевские гонки.

      Карьера Виталия как автогонщика, началась с Кубка LADA в 17-летнем возрасте, и это удивительно для пилота «Формулы-1».

     «Когда я начинал карьеру, главной проблемой было абсолютное незнание автоспорта. Отец больше разбирался в футболе, и единственный трюк который он мог выполнить за рулём нашего «жигулёнка», это разворот с помощью ручного тормоза – этому он научил меня в детстве, вот и всё. В России не было трасс, не было команд «Формулы-1», не было связанных с ней людей, поэтому нам пришлось начинать с гонок кузовных автомобилей по снегу и ралли-спринтов», - признаётся Петров.

       «Я даже и подумать не мог о «Формуле-1». В моём городе даже не знали, что это такое».

       Затем состоялся дебют россиянина в итальянской формульной серии «Формула-Рено 2.0».

       Петров провёл гонку и в британском чемпионате, причём проиграл времени победившего тогда Льюиса Хэмилтона всего 0.6 секунд – и это не зная трассы. Далее карьера пошла вверх, но сам Виталий признавался, что действовал без плана, вслепую.

      Петров принимал участие в гонках Ле Манн, серии GP2, Формуле 3000 и везде пытался получить опыт участия в кольцевых гонках.

     «По крайней мере, теперь если у меня будет сын, и он захочет стать автогонщиком, я знаю, как ему помочь», - шутит Виталий.

      Набравшись такого неординарного опыта, Виталий уже посрамил критиков – его место в «Лотус-Рено» не обсуждается. Начав чемпионат с подиума в Мельбурне, Петров показал, что он уже не новичок, а вполне зрелый гонщик, и каждая новая гонка это только подтверждает. Если «Лотусу-Рено» удастся решить некоторые технические проблемы и более грамотно выстраивать стратегию на уик-энд, думается мы вправе ждать от Виталия достойных результатов, мы абсолютно уверены – ему по силам это сделать.