Фоном для разбирательства послужил трёхсторонний конфликт в команде McLaren между гонщиками Фернандо Алонсо, Льюисом Хэмилтоном и директором команды Роном Деннисом. Оба пилота весьма успешно выступали в 2007 году и боролись за чемпионский титул, команда не заявляла о предпочтении ни двукратному чемпиону Алонсо, ни новичку Хэмилтону. Тем не менее, Алонсо делал заявления о «некомфортности» среди британцев в британской команде. На квалификации гран-при Венгрии 2007 года по указанию своего гоночного механика Алонсо придержал Хэмилтона в боксах, помешав ему успеть выехать на быстрый круг. Это помогло Алонсо остаться на поул-позишн. Отец Льюиса, и по совместительству его менеджер, Энтони Хэмилтон, подал протест в ФИА на действия Алонсо, вопреки мнению команды, не желавшей внутреннего разбирательства. ФИА наказала Алонсо перемещением на пять позиций вниз по стартовой решётке. Гонка была выиграна Хэмилтоном, который упрочил свой отрыв от Алонсо в чемпионате. Это значительно ухудшило отношения между гонщиками, несмотря на попытки Рона Денниса примирить их. По сообщениям в прессе, между Алонсо и Деннисом состоялась эмоциональная дискуссия, в ходе которой Алонсо потребовал «приструнить» Хэмилтона и дать испанцу позицию «первого пилота». В противном случае Алонсо якобы угрожал обнародованием некоего компромата на McLaren. По окончании года Алонсо и McLaren досрочно расторгли контракт. Флавио Бриаторе предложил Фернандо вернуться в Renault, 11 декабря испанец принял это предложение.